La pintura en México como tal, la desarrollaron algunas civilizaciones prehispánicas como la maya (murales de Bonampak) durante el periodod clásico, que comprende aproximadamente del 300 al 900 d.C.

Durante el periodo colonial, la corrientes artísticas europeas llegaron a la Nueva España, donde tanto criollos como indígenas y mestizos empezaron a ser instruidos en su producción. Es así como se fundó la Academia de San Carlos en 1783, donde se produjo gran parte del arte virreinal.

El muralismo se desarrolla en México muchos años más tarde, durante el siglo XX, inmediatamente después de la revolución. Se desarrolló como conciencia plástica y como instructora de masas, pues ante el analfabetismo posterior al porfiriato, el muralismo se dedicó a educar e informar por medio de imágenes, sobre los temas políticos y de ideología socialista que se discutían en la sociedad mexicana.